La redécouverte du riche passé de la ville et la protection de son patrimoine particulier, amena, en 1992 à la création d'un service d'Archives pour permettre à la recherche historique de se développer.
L'histoire de la ville est malheureusement marquée par un terrible incendie, en 1739, qui, outre la moitié de la ville, consuma aussi les archives. De ce fait, les archives anciennes sont peu nombreuses. Les collections commencent en 1793, avec les registres des délibérations du Conseil municipal et l'état-civil.
La véritable richesse du fonds se trouve dans l'homogénéité des documents du XIXe. 330 mètres linéaires d'archives sont à la disposition des lecteurs (sous réserve des délais de communications en vigueur).
On compte 900 mètres linéaires d'archives contemporaines (depuis 1983), conservées dans un dépôt annexe.
Les collections sont complétées par une très riche bibliothèque historique (environ 3 000 références) dont une bonne partie concerne l'histoire de la Savoie.
Les collections iconographiques, composées d'environ 3 000 cartes postales anciennes, de 1500 photographies anciennes et plusieurs milliers de photographies contemporaines (après 1945), de diapositives mais aussi d’affiches, d'une collection de gravures et estampes diverses, complètent les sources écrites.
Les Archives conservent aussi un médailler d'environ 500 médailles et 3 000 monnaies, de l'antiquité à la seconde moitié du XXe siècle, dont le fleuron est le médailler de Savoie. Tous ces documents sont répertoriés dans différents inventaires à la disposition des lecteurs et dans une banque de données informatique.
Les Archives en chiffres (Mise à jour décembre 2013)
- 1 700 mètres linéaires de documents, soit environ 17 000 boîtes d'archives, entre 1792 et 2010
- 3 884 affiches : entre 1792 et 2013, dont 104 affiches de cinéma :
- 4 633 cartes postales pour la plupart d'avant guerre. (1Fi)
- 2 319 photographies anciennes (avant 1945) (11Fi), et numérisées.
- 20 000 photographies contemporaines (après 1945) (12 Fi)
- 11 112 diapositives.
- 10 082 négatifs et plaques de verres numérisés + 15 000 négatifs en cours de classement.
- 296 typons d'imprimerie (14Fi) : base données informatique et numérisés.
- 150 vidéocassettes (20Fi), inventoriées, et numérisées, classées et inventoriées. + 100 vidéos
- 3 295 estampes (gravures, lithographies,...) (15 Fi)
- 12 517 livres du fonds ancien et local (4 980 titres) (de 1552 à 2012)
- 931 brochures (Série Br)
- 99 titres de périodiques et revues de presse (PER)
- 2 626 Monnaies et médailles, de l’antiquité aux euros. Classées, inventoriées, numérisées.
- 110 ml de partitions musicales du XIXe siècle. En cours d’inventaire
- 334 176 documents numériques représentant 750 Go, conservés dans notre magasin d’archives virtuel